Quand le 14 juillet était la journée de la sauge
Lorsque nous pensons à la Révolution française, la première idée qui vient n’est pas forcément l’hommage à la « nature féconde » et aux éléments naturels. Pourtant, portée par un comité de scientifiques et de quelques poètes, la création d’un nouveau calendrier révolutionnaire a donné lieu à un projet étonnant ayant perduré jusqu’au début du 19e siècle1.
Dans un souci de faire table rase de l’absolutisme et du cléricalisme, le calendrier grégorien est aboli en 1793. Une nouvelle déclinaison originale et lyrique le remplace mettant en scène végétaux, animaux et outils agricoles. Les mois se déclinent au chant des phénomènes météorologiques et rythme des saisons2. Tout à la fois calqué sur l’observation des cycles astronomiques et basé sur un système décimal, l’outil de gestion du temps républicain se veut rationnel et universel.
Ainsi, le 26e jour du mois des moissons dorées qui couvrent les champs, Messidor, An I, correspond au 14 juillet 1793. Ce jour de célébration de l’unité nationale non encore décrétée fête nationale française officielle, célèbre la sauge.
Le jour de l’arrosoir, 10e du mois de la chaleur solaire et terrestre qui embrase le sol en l’An II, voit l’exécution par guillotine de Maximilien de Robespierre.
La bien connue Marseillaise naît le jour de l’ancolie, 6e du mois de l’épanouissement des fleurs en l’An I.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les évocations imagées du calendrier républicain, n’hésitez pas à consulter la sélection de la BCUL.
